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专业知识 >>>>  当心「影子公司」浑水摸鱼
 

香港奉行自由市场原则,因此在公司注册制度方面相当宽松。世界上任何人都可以在数天内以低成本轻易地在香港注册一间公司。在这种特殊情况下,自十几年前开始,许许多多的影子公司在香港诞生。那么何谓「影子公司」呢?通常,它们会故意采用与他人品牌或商标非常相似的公司名称,以欺骗公众,使公众误以为它们与真的品牌所有人有所关联。一般来说,这些公司在香港并没有实质性的业务运营,其目标人群大多为大陆公众,冒充真的品牌所有人生产销售假冒产品或提供服务,从而暗中窃取品牌所有人的生意。 针对上述现象,根据香港法律,品牌所有人可以通过以下两种途径强制「影子公司」更改名称。

途径1 —— 向公司注册处投诉

品牌所有人可以向公司注册处投诉,但需满足以下两个先决条件:-

(1)在投诉时,影子公司注册未满一年;及 
(2)品牌所有人已在香港注册了比较早的公司且采用其商标名称。

因为有上述先决条件的限制,所以途径1有其局限性。

途径2 —— 向法院对影子公司提出诉讼主张商标侵权或假冒(不正当竞争)

品牌所有人可在香港对影子公司提出诉讼。根据我们多年的经验来看,基于各种原因,影子公司的所有人一般不会出现及进行抗辩。在被告缺席的情况下,品牌所有人不需要提供任何证据就可以迅速地得到判决(「缺席判决」)。法院将会做出如下判决:-

(1)永久性禁止影子公司侵犯或假冒有关商标;
(2)命令该影子公司更改名称;
(3)命令该影子公司赔偿品牌所有人的损失及支付诉讼费。

自提出诉讼至作出缺席判决,全部程序一般只需四个月的时间。此后,遵从缺席判决书,公司注册处会采取措施主动更改影子公司的名称。

途径2在多数情况下皆可适用,不像途径1那样需要先满足一些先决条件,并且不论被侵权商标是否已在香港注册。

值得一提的是,缺席判决同样有助于打击利用影子公司在大陆招摇撞骗的不法之徒的生意。 

 
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